Podľa §2 zákona č.17/1992 Zb. o životnom prostredí sa pod životným prostredím rozumie všetko, čo vytvára prirodzené podmienky existencie organizmov vrátane človeka a je predpokladom ich ďalšieho vývoja.
Jeho zložkami sú najmä:
Každá časť životného prostredia je s ostatnými spojená mnohými najrôznejšími väzbami.